今、海外旅行、国際線の飛行機に乗ることなど、考えられない状況ですよね。

よく、夢に見ます。

ゆえに今年は、何度も思い出してた。去年の暮れ。１２月のイギリスへ行けたことを。

もちろん、気楽に行く事を決めたわけではなく、いつも個人で外国にいくことを決める時は

強い気持ち。絶対に行かなくては、と思う自分をギュッと押し出すような気持ちがあって。

なので、若干無理やりの計画をしたのは、今思うと....。あの時本当に、よくぞ、行けた。と。

その後、今年に入ってからは、この時、奇跡的に行けたような感じを、何度も思ったものでした。

羽田空港に向かったのは、去年の今ごろ。１２月８日のことで。

朝早い飛行機だったので前日から羽田に泊まって。

羽田から11時間＋α。ロシア上空を超えヨーロッパ大陸から海を越えて

次に地上が見えてくると、見慣れたテームズ川が見えてくる。

テームズを軸にして飛行機が時計回りにロンドン上空を旋回して、ヒースローへ。

この後は、ヒースローエクスプレスに乗ってパディントン駅へ。年末の夕刻は激しい渋滞。

エクスプレスのほうが絶対早くシティセンターに着くから。パディントン駅からはタクシーで

今回のホテルのあるコベントガーデンへ。ロイヤルオペラに歩いて行ける場所にあるホテル。

ここは劇作家やディレクター。演劇関係者がよく使うホテルで知られる。

右側のユニオンジャックの旗がホテル入り口。今回はこの道に面した部屋をリクエストしてみた。

前回ここに泊まったとき、裏側の部屋で景色がよくなかったので。でも、まあロンドンの

古い建築のホテルは４階までくらいしかないので眺めの良さは期待できない。せめてストリート

が見えるかどうか。

部屋に到着するとすぐに写真を撮る。荷物が広がる前に。グリーンのカラースキームが可愛い部屋ですが

このホテルチェーンのインテリアデザインをしているキッド・ケンプにしては大人しい部屋

キッド・ケンプのセンスが面白くて、ロンドンじゅうにあるいくつかのファームデール・グループのホテル、ニューヨークも、だいたい全部泊まったかも。

https://www.firmdalehotels.com/hotels/london/covent-garden-hotel/

バスルームはこのホテルチェーンは全部だいたい同じデザイン。ダブルルームをシングルオキュパイドしているので、ちょっともったいないけれども。

Turndown service が来る前だったので、まだクッションがベッドに乗っている。

くつろいでゴロっとするため、あるいはインテリアデザインとして、セッティングされていたクッション。

反対の長椅子にクッション４つになり、ベッドが眠る専用のスタンスに変わって。Turndown のあとは

ベッドの足元に白いリネンが敷いてあったり、ガウンが用意されていたり、枕にチョコレートが乗っていたり、そのチョコレートは だいたい Eight O'Clock のミントチョコ。

ここのホテルは、ラベンダーの香りのオリジナルの小型ピロースプレイが置かれ、それはお土産にも。

手書きのお手紙と一緒に、クリスマス前なので、Mincemeat Pie ミンスミートパイ。

牛脂にフルーツ、猛烈に甘いので私は苦手ですが。

この赤いフラッグを見るたび、ワクワク高揚する。冬は特に。

ロイヤルオペラへは、バレエ、コッペリアを鑑賞に。座席を取るのにてこずって、結局良い席があとから取れたので、先にとっていた良くない席は、窓口に行って払い戻しの申請ができてラッキー。

普通はしないけれども超人気演目。当日券を買う人が登場すれば払い戻される。

昔と違って最近の鑑賞者の服装、ずっとカジュアル。

たまにタキシードや蝶ネクタイの人もいるけど。三十年前とは大違い。

ロンドンとイギリスの旅の話がしばらくつづく予定？！行かれないので、その代わりに。